新華社電（記者 董瑞豐 張家偉）記者25日從中國科學(xué)院獲悉，天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室搭載的世界首臺太空運(yùn)行的冷原子鐘，在軌近兩年時(shí)間里完成了全部既定測試任務(wù)，實(shí)現(xiàn)3000萬年誤差小于1秒的預(yù)定目標(biāo)，將目前人類在太空的時(shí)間計(jì)量精度提高1至2個(gè)數(shù)量級。這一成果24日發(fā)表于英國《自然·通訊》。

　　據(jù)中科院空間應(yīng)用工程與技術(shù)中心專家介紹，該冷原子鐘實(shí)現(xiàn)了天穩(wěn)7.2乘以10的負(fù)16次方的超高精度。這是空間冷原子實(shí)驗(yàn)研究的一個(gè)重要里程碑，為空間超高精度時(shí)間頻率基準(zhǔn)的重大需求以及未來空間基礎(chǔ)物理前沿研究奠定了基礎(chǔ)。

　　中科院上海光學(xué)精密機(jī)械研究所研究員劉亮對新華社記者說，這種能在空間環(huán)境下可靠運(yùn)行的高精度原子鐘應(yīng)用于導(dǎo)航定位系統(tǒng)將會提升系統(tǒng)自主運(yùn)行能力、提高導(dǎo)航定位精度；在基礎(chǔ)物理研究方面，對推進(jìn)基本物理常數(shù)測量、廣義相對論驗(yàn)證等的發(fā)展具有重要意義。

　　劉亮說：“我們將把這類冷原子鐘小型化，從而可應(yīng)用于衛(wèi)星，不久的將來這類原子鐘將應(yīng)用于北斗導(dǎo)航系統(tǒng)，未來北斗導(dǎo)航衛(wèi)星上的原子鐘性能有望比目前提高一個(gè)數(shù)量級。

　　冷原子鐘是把原子某兩個(gè)能級之間的躍遷信號作為參考頻率輸出信號的高精度時(shí)鐘，同時(shí)利用激光使原子溫度降至絕對零度附近，使原子能級躍遷頻率受到更小的外界干擾，從而實(shí)現(xiàn)更高精度。